Проблемы охраны летучих мышей
Летучие мыши, или рукокрылые, - единственная группа млекопитающих, которая освоила воздушную среду обитания. Это высокоспециализированные охотники на летающих насекомых. Основу их рациона составляют массовые виды ночных бабочек, жуков и комаров.
Летучие мыши легко ориентируются в пространстве даже в абсолютной темноте. Способность к эхолокации позволяет им не только четко различать окружающие предметы, но и успешно преследовать добычу. Рукокрылые - очень прожорливые хищники. Одна маленькая ночница съедает за ночь до 500 комаров.
Жигули - настоящий рай для летучих мышей. Сочетание горных и пойменных ландшафтов создало здесь уникальные условия для обитания многочисленного и разнообразного населения рукокрылых. Практически все виды летучих мышей Европейской России встречаются в Жигулях.
Летучие мыши активны только в теплый период года, а 6 - 7 месяцев проводят в зимней спячке. В Жигулях расположена одна из крупнейших в Европе зимовок, насчитывающая до 30 тысяч особей. В состоянии спячки животные совершенно беззащитны и при беспокойстве часто погибают.
Ночницы, кожаны и ушаны ведут оседлый образ жизни, зимуя в ближайших пещерах. Вечерницы, нетопыри и двуцветные кожаны, так же как и перелетные птицы, мигрируют на юг.
Весной после пробуждения самки объединяются в колонии и в начале лета в дуплах деревьев выводят потомство. Размножаются летучие мыши один раз в год и приносят не более одного - двух мышат. Первые дни жизни совершенно беспомощные и голые малыши не расстаются с матерью и, крепко вцепившись в нее, вместе отправляются на охоту. Мышата быстро растут и уже через месяц становятся самостоятельными.
Низкая рождаемость летучих мышей, сокращение площади старых лесов, беспокойство на зимовках делают эту группу животных очень уязвимой. Из 15 видов рукокрылых, обитающих в Жигулях, 6 рекомендовано для включения в Красную книгу Самарской области.
В Жигулевском заповеднике круглый год проводятся наблюдения за летучими мышами: изменениями численности зверьков, сезонными миграциями и условиями их зимовки.
Немаловажная причина снижения численности рукокрылых - так называемый фактор беспокойства. В настоящее время скопления летучих мышей подвергаются опасности в связи с развитием массового туризма. Шум, яркий свет, дым от факелов и костров распугивает животных, во многих случаях посетители сознательно вылавливают, разгоняют или уничтожают зверьков.
Последний пример этому - в восьмой раз организаторы фестиваля электронной музыки и спорта GES FEST проводят мероприятие на п. о. Копылово. С начала существования фестиваля на соседнем заповедном острове Середыш летучие мыши прекратили выводить свое потомство, что подтверждается исследованиями старшего научного сотрудника - териолога заповедника Вехника В. П.
И, пожалуй, одной из наиболее важных сторон организации охраны рукокрылых является широкая пропаганда знаний об этих животных. Необходимо в корне изменить укоренившиеся среди населения неверные представления и суждения о летучих мышах. Человек должен понять, как, в сущности, немного требуется от него, чтобы сохранить эту удивительную группу живых существ.
Говоря словами известных советских зоологов Н. А. Гладкова и А. К. Рустамова, «требуется только одно - не мешать им жить: не разрушать их убежища, не преследовать животных.
